據(ju)英(ying)國《自然》雜志11日(ri)發表的考古(gu)學研究稱(cheng)，中美(mei)加(jia)科(ke)學家團隊(dui)在緬甸白堊紀(ji)琥珀中發現(xian)了一只有史(shi)以來最小(xiao)(xiao)的恐龍（廣義(yi)恐龍包括(kuo)鳥類）。這一發現(xian)對(dui)理解恐龍與古(gu)鳥類的演化(hua)(hua)，尤(you)其是小(xiao)(xiao)型化(hua)(hua)動物(wu)的形態演化(hua)(hua)具有重要意(yi)義(yi)。

　　中國地(di)質(zhi)大學(xue)(xue)的(de)(de)(de)邢立達(da)、中國科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)古脊椎動物(wu)與古人類研究(jiu)所外籍研究(jiu)員鄒晶梅、美國洛杉磯(ji)自然史(shi)博(bo)物(wu)館(guan)(guan)的(de)(de)(de)拉爾斯(si)·施(shi)米茨以及(ji)中國科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)高能(neng)物(wu)理(li)所、加拿(na)大薩斯(si)喀徹溫省皇家博(bo)物(wu)館(guan)(guan)、中國科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)北京綜合研究(jiu)中心等(deng)機構的(de)(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)家們開展(zhan)的(de)(de)(de)這(zhe)項新研究(jiu)，描述了一塊包裹在琥(hu)(hu)珀中的(de)(de)(de)完整動物(wu)頭骨。這(zhe)塊發現于(yu)緬甸(dian)北部的(de)(de)(de)琥(hu)(hu)珀有約9900萬(wan)年歷(li)史(shi)，當(dang)時屬于(yu)白(bai)堊紀中期——被(bei)認為是人類能(neng)一窺(kui)“真實”白(bai)堊紀世界的(de)(de)(de)最佳(jia)窗(chuang)口。

　　團隊通(tong)過(guo)大視場、高分辨率3D成像(xiang)，無損地(di)獲得了隱藏在琥珀(po)內部的(de)(de)頭(tou)(tou)骨。這塊(kuai)顱骨保存完整(zheng)，喙后長度僅7.1毫米(mi)，對比(bi)最小(xiao)的(de)(de)現(xian)生鳥類蜂鳥，從頭(tou)(tou)骨尺寸(cun)來看，該恐龍比(bi)蜂鳥還(huan)要短一(yi)些，是迄(qi)今發現(xian)的(de)(de)最小(xiao)古(gu)鳥類，同時也是史(shi)上(shang)最小(xiao)的(de)(de)恐龍。

　　學者們為其建立了新(xin)屬(shu)新(xin)種(zhong)，命名為“Oculudentavis khaungraae”——寬婭眼齒鳥，其上(shang)下頜有大量利齒，是一種(zhong)捕(bu)食(shi)者，可能以(yi)小型節肢(zhi)動物或無脊椎動物為食(shi)。

　　琥珀(po)的優勢(shi)在于(yu)能為古(gu)生(sheng)物(wu)提供(gong)無與倫比的保存(cun)(cun)狀態(tai)。研究人員(yuan)表示，小(xiao)型動物(wu)由于(yu)比較脆弱，一般不會(hui)保存(cun)(cun)在其他(ta)沉積物(wu)中(zhong)，而最新發現為理解(jie)小(xiao)型動物(wu)軟組(zu)織和骨(gu)骼結構提供(gong)了(le)前所(suo)未有的線索。（記者(zhe)張夢(meng)然(ran)）

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責任編輯： 周楚卿