新華(hua)社(she)華(hua)盛(sheng)頓(dun)５月２１日電（記者(zhe)周舟）紅薯(shu)通常被認為起(qi)(qi)源(yuan)于(yu)美洲(zhou)，但２１日發表在美國《國家科(ke)學院學報》上(shang)的一項新研究認為，“紅薯(shu)家族(zu)”可能起(qi)(qi)源(yuan)于(yu)亞(ya)洲(zhou)。

　　紅薯(shu)屬于(yu)旋花科(ke)番薯(shu)屬，此(ci)前化石(shi)證據顯示，“紅薯(shu)家族”植物(wu)可能在３５００萬(wan)(wan)(wan)(wan)年(nian)前起(qi)源(yuan)(yuan)于(yu)北美(mei)洲(zhou)(zhou)。但美(mei)國印第(di)安(an)納大學等機構(gou)研(yan)究(jiu)人(ren)員在印度找到了５７００萬(wan)(wan)(wan)(wan)年(nian)前的(de)(de)一(yi)些葉片化石(shi)，研(yan)究(jiu)結果顯示，包括紅薯(shu)在內的(de)(de)旋花科(ke)番薯(shu)屬植物(wu)可能起(qi)源(yuan)(yuan)于(yu)古新世時期。古新世距今６５００萬(wan)(wan)(wan)(wan)年(nian)到５３００萬(wan)(wan)(wan)(wan)年(nian)，當(dang)(dang)時地(di)球上的(de)(de)大陸分(fen)布與今天不(bu)同，紅薯(shu)起(qi)源(yuan)(yuan)地(di)屬于(yu)當(dang)(dang)時的(de)(de)東岡瓦納大陸，這(zhe)個地(di)方現在屬于(yu)亞洲(zhou)(zhou)。

　　這項研(yan)究(jiu)(jiu)中使用的１７個化石是迄(qi)今發(fa)現(xian)最早的旋花科化石。旋花科番薯屬(shu)植物因質地較軟(ruan)，其化石難以保(bao)存(cun)。印度比巴(ba)爾·薩(sa)尼古代科學研(yan)究(jiu)(jiu)所(suo)的研(yan)究(jiu)(jiu)人員在印度東北部(bu)梅加(jia)拉亞邦(bang)發(fa)現(xian)了這些化石。

　　研究人員用顯微鏡分析(xi)了化石(shi)葉片的形狀和(he)結構，并與現存番(fan)薯屬植物(wu)的葉脈和(he)細胞(bao)進行對比，發現了它們之間的進化關系。

　　新研(yan)究還表明，“紅(hong)(hong)薯家族(zu)”旋花科番薯屬與(yu)“土(tu)豆家族(zu)”茄科茄屬在進化樹(shu)上分叉的時(shi)間比(bi)此前(qian)認(ren)為(wei)的更早。此外，阿根廷最(zui)近(jin)發現了５２００萬年前(qian)的茄科化石，這(zhe)些證據可能說明“紅(hong)(hong)薯源于東(dong)半球(qiu)，土(tu)豆源于西半球(qiu)”。

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責任編輯： 韓家慧