新華社沈陽1月16日電(記者陳夢陽)一件(jian)產自河北(bei)青龍的(de)(de)侏羅紀中晚期(qi)帶羽(yu)毛恐(kong)(kong)龍化石表明(ming),對于飛(fei)行(xing)至(zhi)關重要的(de)(de)不對稱(cheng)飛(fei)羽(yu)在(zai)大約(yue)1.6億年(nian)(nian)前已經出現(xian),比之(zhi)前的(de)(de)發現(xian)提早了至(zhi)少(shao)1000萬(wan)年(nian)(nian),且首先出現(xian)在(zai)帶羽(yu)毛恐(kong)(kong)龍尾部(bu),而不像現(xian)代鳥(niao)類那樣同時出現(xian)在(zai)尾巴和(he)翅膀上。
由沈陽(yang)師(shi)范(fan)大學教授胡(hu)東宇、中科院古(gu)脊(ji)椎動(dong)物與古(gu)人類(lei)研究所研究員(yuan)徐星(xing)牽頭(tou)的(de)研究團(tuan)隊(dui)通過(guo)對這件化(hua)石兩(liang)年多時間的(de)研究,發(fa)現了一個和鳥類(lei)親緣關系很(hen)近的(de)恐龍(long)(long)(long)新屬(shu)種,并(bing)將其(qi)命(ming)名(ming)為巨嵴彩虹(hong)龍(long)(long)(long)。巨嵴彩虹(hong)龍(long)(long)(long)與此(ci)前發(fa)現的(de)著名(ming)的(de)赫(he)氏近鳥龍(long)(long)(long)同屬(shu)近鳥龍(long)(long)(long)類(lei),代表世界上已知最早的(de)帶羽毛恐龍(long)(long)(long),為復原(yuan)恐龍(long)(long)(long)到鳥類(lei)的(de)演化(hua)過(guo)程提供了許多重要信息(xi)。
英國(guo)《自然通(tong)訊》雜志1月(yue)15日在線發(fa)表了由中國(guo)、美國(guo)、比利時(shi)科(ke)學(xue)家組成的研究團隊(dui)的這一最新科(ke)研成果。
巨嵴彩(cai)虹(hong)(hong)龍(long)近乎(hu)完整的(de)骨架周圍清晰地分布有羽毛印痕,它(ta)(ta)的(de)尾羽羽軸兩(liang)側的(de)羽片是不(bu)對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)的(de),這使(shi)它(ta)(ta)成為(wei)迄今最早的(de)具有不(bu)對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)飛(fei)羽的(de)動物,把不(bu)對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)飛(fei)羽的(de)出現(xian)時(shi)間提早了至少一千萬(wan)年。據胡(hu)東(dong)宇教授介紹,不(bu)對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)飛(fei)羽是現(xian)代鳥類用于飛(fei)行(xing)的(de)典型特(te)征(zheng),因(yin)此(ci)巨嵴彩(cai)虹(hong)(hong)龍(long)尾巴(ba)(ba)上(shang)不(bu)對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)飛(fei)羽的(de)發(fa)現(xian)充分表明,其當時(shi)已具有輔助飛(fei)行(xing)特(te)征(zheng)甚至能(neng)力。“而其前(qian)肢上(shang)的(de)飛(fei)羽卻幾乎(hu)是對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)的(de),表明不(bu)對(dui)(dui)(dui)稱(cheng)(cheng)(cheng)飛(fei)羽可(ke)能(neng)首先從尾巴(ba)(ba)上(shang)演(yan)化出現(xian),說明尾巴(ba)(ba)對(dui)(dui)(dui)于飛(fei)行(xing)起源至關(guan)重要。”胡(hu)東(dong)宇說。
科學家在巨嵴彩虹(hong)龍化石頭頸部(bu)、胸部(bu)以(yi)及(ji)尾(wei)基部(bu)等處的(de)(de)羽毛中發現了之(zhi)前從未發現過的(de)(de)一種色素體(ti),因此推斷它(ta)的(de)(de)相應部(bu)位很可(ke)能有非常鮮(xian)艷(yan)的(de)(de)羽色,并進而(er)將其命名為彩虹(hong)龍。
此外(wai),在(zai)巨嵴彩(cai)虹龍拇指(zhi)上(shang)還發(fa)現(xian)(xian)了(le)目前已知(zhi)最早的(de)(de)小(xiao)翼羽(yu),即現(xian)(xian)生(sheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)拇指(zhi)上(shang)著(zhu)生(sheng)的(de)(de)一簇對鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)慢速飛行和著(zhu)陸(lu)時起重要作用的(de)(de)小(xiao)飛羽(yu),表明(ming)這(zhe)種(zhong)羽(yu)毛的(de)(de)演化(hua)在(zai)1.6億年前的(de)(de)近鳥(niao)(niao)(niao)(niao)龍類(lei)中已經發(fa)生(sheng)。同時,它有一個比(bi)德國始祖鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)(de)尾(wei)巴還要大(da)的(de)(de)芭蕉葉狀尾(wei)扇,這(zhe)在(zai)同時代近鳥(niao)(niao)(niao)(niao)龍類(lei)中從未發(fa)現(xian)(xian)過。首次證(zheng)實1.6億年前帶羽(yu)毛恐龍的(de)(de)飛羽(yu)已經像現(xian)(xian)生(sheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)類(lei)一樣,發(fa)生(sheng)了(le)由羽(yu)軸到(dao)羽(yu)枝再(zai)到(dao)羽(yu)小(xiao)枝的(de)(de)二級分化(hua)。
我國(guo)科學家在(zai)鳥(niao)(niao)類(lei)起源研究(jiu)(jiu)方面成(cheng)果豐碩。2009年(nian),胡東宇、徐(xu)星研究(jiu)(jiu)團隊在(zai)英國(guo)《自然》雜(za)志(zhi)上發表了有關赫氏近(jin)鳥(niao)(niao)龍的研究(jiu)(jiu)成(cheng)果, 在(zai)鳥(niao)(niao)類(lei)起源研究(jiu)(jiu)上取得重大(da)突破, 轟動世界。專家認為,此(ci)次(ci)巨嵴彩虹(hong)龍的發現(xian),意味著1.6億(yi)年(nian)前多種似鳥(niao)(niao)恐龍同時(shi)出(chu)現(xian),很可能是恐龍向鳥(niao)(niao)類(lei)轉化的一個關鍵時(shi)期。
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