世界最完整琥珀古鸟被发现：被树脂包裹时还活着吗？-新华网

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　　“煎餅鳥”跨越億年時光重現

　　世界最完整琥珀古鳥被發現

　　根據吸蜜蜂鳥復原的煎餅鳥。(制圖毛宇昂)

　　2月2日，中加美等國的(de)(de)古(gu)生物學家在北京宣布(bu)，他們在一枚距今(jin)約(yue)一億年的(de)(de)白(bai)堊(e)紀琥(hu)珀中發(fa)現(xian)了一只(zhi)如蜂鳥(niao)般大小(xiao)、幾乎完(wan)整(zheng)(zheng)的(de)(de)小(xiao)鳥(niao)，這也是目前為止世(shi)界范圍內發(fa)現(xian)的(de)(de)最(zui)完(wan)整(zheng)(zheng)、最(zui)古(gu)老的(de)(de)鳥(niao)類琥(hu)珀標本。

　　該研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)由(you)中(zhong)(zhong)國(guo)地(di)質大(da)學(北(bei)京)邢(xing)立(li)達副(fu)教(jiao)(jiao)授、中(zhong)(zhong)國(guo)科(ke)學院高(gao)能物(wu)(wu)理研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)所黎剛(gang)副(fu)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)員、中(zhong)(zhong)國(guo)科(ke)學院古(gu)脊椎動物(wu)(wu)與古(gu)人類研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)所美籍(ji)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)員鄒晶梅、美國(guo)洛杉磯自然(ran)史博(bo)物(wu)(wu)館(guan)恐(kong)龍(long)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)院院長路易斯(si)·恰普(pu)教(jiao)(jiao)授和加拿大(da)薩斯(si)喀徹溫省皇家博(bo)物(wu)(wu)館(guan)瑞安·麥凱(kai)勒(le)教(jiao)(jiao)授、臺北(bei)市立(li)大(da)學的曾國(guo)維教(jiao)(jiao)授等學者共同研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)，現已在(zai)在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)頂(ding)級學術刊物(wu)(wu)《科(ke)學通報》(英(ying)文(wen)版)作為(wei)封(feng)面文(wen)章在(zai)線發表。

　　緬甸7厘米琥珀中發現世界最完整古鳥

　　此次新發現(xian)的標(biao)本(ben)來自著(zhu)名的琥珀產區，緬甸北部(bu)克欽邦胡岡谷地(di)。這也是現(xian)在世界上唯一(yi)能發現(xian)白堊紀(ji)古鳥琥珀的地(di)區。

　　據火山灰測定(ding)，此(ci)地的(de)琥珀距今約一億年前(qian)，屬于白堊紀晚(wan)期的(de)最早期。該時期生活在緬(mian)甸北部潮濕的(de)熱帶(dai)環境中(zhong)的(de)動(dong)植物，常常被柏類或南洋杉類所流(liu)下的(de)樹脂包裹，在漫長(chang)的(de)地質年代中(zhong)形成琥珀，并一直保存至今。

　　2017年6月，中(zhong)(zhong)國古生物學家邢立(li)(li)達帶領的(de)團(tuan)隊曾經(jing)發(fa)布了琥珀(po)中(zhong)(zhong)雛鳥(niao)，引起國內外(wai)媒體的(de)關(guan)注。關(guan)于(yu)這次在琥珀(po)中(zhong)(zhong)的(de)新(xin)發(fa)現，邢立(li)(li)達稱(cheng)，這是目前為止世界上最(zui)完整的(de)鳥(niao)類(lei)琥珀(po)標(biao)本：“雖然曾發(fa)現過比(bi)這次更古老(lao)更完整的(de)鳥(niao)類(lei)化石(shi)，但是在琥珀(po)中(zhong)(zhong)這么完整的(de)，這是第(di)一次。”

　　“這(zhe)次發現(xian)的(de)琥珀相(xiang)當大，珀體長(chang)約7厘米(mi)。”2月2日，邢立達在接受華(hua)西都市報-封面新聞記(ji)者采訪時說(shuo)，和(he)去年6月的(de)發現(xian)相(xiang)比(bi)，琥珀中(zhong)保存的(de)古鳥(niao)暴露(lu)的(de)頭(tou)頸部區域保存著更(geng)長(chang)更(geng)密的(de)羽毛，代表(biao)著這(zhe)具標(biao)本比(bi)剛(gang)孵化的(de)小(xiao)鳥(niao)或幼鳥(niao)更(geng)為年長(chang)，“這(zhe)只(zhi)小(xiao)鳥(niao)已經出生較長(chang)一段時間(jian)，過著獨自(zi)的(de)生活，是目(mu)前琥珀中(zhong)發育程度(du)最(zui)高的(de)古鳥(niao)。”

　　煎餅鳥標本自然光照片與熒光照片。

　　薄薄一片“煎餅鳥”具有“反鳥類”的特征

　　“很(hen)有意思的(de)(de)是(shi)，由于(yu)礦(kuang)工(gong)的(de)(de)疏忽或自然(ran)風化，這(zhe)個(ge)標本(ben)沿著冠狀面(mian)剝(bo)蝕，這(zhe)雖(sui)然(ran)損失(shi)了部分皮(pi)肉，但也因(yin)此暴露出了身(shen)體(ti)內多區域的(de)(de)解(jie)剖(pou)學細節(jie)，為(wei)學者們的(de)(de)研究提供了獨特的(de)(de)視角。”臺北市立大學的(de)(de)曾國(guo)維教授告訴(su)記(ji)者，“這(zhe)個(ge)薄(bo)薄(bo)的(de)(de)標本(ben)也因(yin)此被昵稱為(wei)煎(jian)餅鳥”。

　　青(qing)年(nian)古(gu)(gu)鳥(niao)(niao)(niao)類學家(jia)鄒(zou)晶梅(mei)表示(shi)，相(xiang)比(bi)(bi)蜥蜴類，目前(qian)緬甸(dian)琥珀中(zhong)的(de)(de)鳥(niao)(niao)(niao)類包裹(guo)物依然(ran)極為少見(jian)。煎餅鳥(niao)(niao)(niao)雖然(ran)缺(que)失了(le)部分左翅(chi)與(yu)(yu)腿部，但它(ta)仍然(ran)是迄今為止緬甸(dian)琥珀中(zhong)發現(xian)的(de)(de)最完(wan)整的(de)(de)古(gu)(gu)鳥(niao)(niao)(niao)標(biao)本。通過X射線三維(wei)掃描(miao)，重建古(gu)(gu)鳥(niao)(niao)(niao)的(de)(de)骨(gu)骼構造(zao)，我(wo)們可以清晰(xi)地觀(guan)察到煎餅鳥(niao)(niao)(niao)的(de)(de)頭(tou)蓋骨(gu)基部，脊(ji)柱(zhu)(約5個頸(jing)椎(zhui)和(he)8個背椎(zhui))，左前(qian)肢(zhi)(包括(kuo)了(le)肱骨(gu)，橈(rao)骨(gu)和(he)尺骨(gu))，骨(gu)盆(pen)區域和(he)股骨(gu)。所(suo)有(you)這些骨(gu)骼都(dou)互相(xiang)關聯，這要(yao)比(bi)(bi)此前(qian)發現(xian)的(de)(de)雛鳥(niao)(niao)(niao)遺(yi)骸與(yu)(yu)孤立的(de)(de)鳥(niao)(niao)(niao)翅(chi)膀(bang)提(ti)供更多的(de)(de)解剖(pou)學信息(xi)，便(bian)于(yu)我(wo)們對(dui)古(gu)(gu)鳥(niao)(niao)(niao)做出鑒定(ding)。比(bi)(bi)如煎餅鳥(niao)(niao)(niao)標(biao)本的(de)(de)恥(chi)骨(gu)呈U形(xing)，中(zhong)部強烈凹形(xing)，恥(chi)骨(gu)末端的(de)(de)恥(chi)骨(gu)腳(jiao)較短，這些都(dou)屬于(yu)“反(fan)鳥(niao)(niao)(niao)類”的(de)(de)特征。

　　反鳥(niao)類(lei)是(shi)白堊紀出(chu)現(xian)的一類(lei)相對原始的鳥(niao)類(lei)，它們都有著較強的飛行(xing)能力，拇趾與其他三趾對握，適宜樹棲，其肩帶骨骼的關(guan)節組合與現(xian)生(sheng)鳥(niao)類(lei)相比(bi)，凸凹情況正好相反，因此(ci)得名。

　　作為(wei)鳥(niao)類(lei)演化的(de)重要分(fen)支，反鳥(niao)類(lei)曾經非常繁盛，目(mu)前(qian)已經發現了數十個(ge)物種的(de)化石記錄。“反鳥(niao)類(lei)和(he)恐龍同(tong)一(yi)時代，在當時，可以說是(shi)(shi)一(yi)代霸主。后來也是(shi)(shi)和(he)恐龍一(yi)起，在白堊(e)紀晚期滅絕。”邢立達說。

　　穿越億萬年的推論：未成年“蜂鳥”死后被封存

　　目前，緬甸琥(hu)珀發現的(de)(de)古鳥(niao)類都是(shi)反鳥(niao)類。“煎餅鳥(niao)的(de)(de)長(chang)度約(yue)5厘米，這與當今世界上最(zui)小的(de)(de)鳥(niao)類——吸蜜蜂(feng)鳥(niao)一樣大，吸蜜蜂(feng)鳥(niao)產(chan)于(yu)古巴，長(chang)約(yue)5厘米，重(zhong)約(yue)1.8克。”路易斯·恰(qia)普教授介紹(shao)說，煎餅鳥(niao)雖然仍然是(shi)未成年個(ge)體，但(dan)已經(jing)不是(shi)剛出生不久(jiu)的(de)(de)雛鳥(niao)，已經(jing)具備了(le)較(jiao)好的(de)(de)獨立生活的(de)(de)能力(li)。這些推論來自標本中(zhong)暴露出來的(de)(de)具有窄(zhai)而深的(de)(de)羽(yu)(yu)(yu)軸(zhou)和羽(yu)(yu)(yu)支的(de)(de)初級飛羽(yu)(yu)(yu)，羽(yu)(yu)(yu)片已經(jing)閉合，這說明(ming)它存在可以飛翔的(de)(de)硬質羽(yu)(yu)(yu)毛(mao)。其羽(yu)(yu)(yu)支相對羽(yu)(yu)(yu)軸(zhou)的(de)(de)發散角(jiao)更接近進步的(de)(de)飛翔鳥(niao)類，而不是(shi)反鳥(niao)類中(zhong)的(de)(de)基干類群。

　　小鳥(niao)被樹脂包裹的(de)時候還活著嗎？古生物(wu)(wu)學家發現，沒(mei)有任何內臟器(qi)官存在(zai)于(yu)煎餅鳥(niao)標本的(de)腹腔，體(ti)(ti)腔內有許多破(po)裂的(de)乳白色(se)遮蔽物(wu)(wu)，都(dou)表明小鳥(niao)在(zai)遇到流動的(de)樹脂之前(qian)，就(jiu)已經(jing)死亡，其(qi)身(shen)體(ti)(ti)的(de)腹部及其(qi)周遭的(de)一些軟組織隨后被風化了。“琥珀中(zhong)小鳥(niao)尸體(ti)(ti)周圍的(de)甲蟲、蟲糞和植物(wu)(wu)碎片，都(dou)暗示著這塊(kuai)琥珀形成于(yu)森(sen)林(lin)地(di)面或接近地(di)面的(de)地(di)方。其(qi)中(zhong)一些昆蟲甚至可能扮演過(guo)清道夫的(de)角(jiao)色(se)，但這需(xu)要更多的(de)證(zheng)據(ju)。”瑞安。麥凱勒教授說。

　　研究團(tuan)隊利用北京同步輻射中(zhong)心的(de)X射線熒光成像方法(fa)，獲(huo)得了“煎餅鳥(niao)(niao)”化(hua)石(shi)出露斷面的(de)微(wei)量元(yuan)素分(fen)布(bu)(bu)圖(tu)。“曾(ceng)經是(shi)血液的(de)地(di)方，會(hui)發(fa)現鐵元(yuan)素，骨骼處則會(hui)發(fa)現鈣元(yuan)素，簡(jian)單(dan)地(di)說(shuo)(shuo)，通過這樣的(de)元(yuan)素分(fen)布(bu)(bu)圖(tu)，我們(men)可(ke)以(yi)大致(zhi)推測(ce)這只鳥(niao)(niao)的(de)身體內(nei)部結構，并對以(yi)后的(de)同類型鳥(niao)(niao)類發(fa)現，提(ti)供相關數據(ju)和參考。”邢立達說(shuo)(shuo)。

　　“煎餅鳥(niao)”標本的(de)(de)(de)發現，表明了緬甸琥珀中反鳥(niao)類類群在(zai)白堊紀中期仍然存在(zai)較大的(de)(de)(de)生態(tai)分化和輻射，這對人類理解古鳥(niao)類的(de)(de)(de)演化有著重要的(de)(de)(de)作用。　（記者楊雪受訪(fang)者供圖）