新華(hua)(hua)社華(hua)(hua)盛頓５月(yue)３１日電（記者周舟(zhou)）美國(guo)《細(xi)胞》雜志５月(yue)３１日刊(kan)載(zai)的兩項研究(jiu)發(fa)(fa)現了最(zui)近三百多萬(wan)年來讓人(ren)類大腦變(bian)大的基因(yin)，這些基因(yin)幫助人(ren)類具備了思考、解決問題并(bing)發(fa)(fa)展出燦爛文化的能力。

　　美(mei)國和(he)比利時(shi)的兩項獨立(li)研究(jiu)發現，這(zhe)些基因(yin)屬于“ＮＯＴＣＨ”基因(yin)家族(zu)，只(zhi)存在于人類基因(yin)組中，它們可延緩皮質干細胞分化為神經元，從而讓大腦發育過程中產生更多(duo)神經元。

　　美國(guo)加(jia)利福(fu)尼亞大學圣克魯斯分校教(jiao)授戴維(wei)·豪斯勒說，這個基因(yin)家族在胚胎發(fa)(fa)育過(guo)(guo)程中(zhong)發(fa)(fa)揮著重要(yao)作用。他的團隊通過(guo)(guo)干細(xi)胞模型對比(bi)了人(ren)類和獼猴(hou)的腦(nao)發(fa)(fa)育過(guo)(guo)程中(zhong)的不(bu)同基因(yin)表達，發(fa)(fa)現(xian)ＮＯＴＣＨ基因(yin)家族有３個基因(yin)只存在于人(ren)類細(xi)胞中(zhong)，即使人(ren)類的靈長(chang)類動物“近親”也不(bu)攜帶這３個基因(yin)。

　　研究人員(yuan)重(zhong)建(jian)了這些基(ji)(ji)因(yin)的進化史，發(fa)現一種被(bei)稱為“基(ji)(ji)因(yin)轉(zhuan)換”的過(guo)程可能與這３個基(ji)(ji)因(yin)的產生(sheng)有關。他(ta)們推(tui)斷這一過(guo)程發(fa)生(sheng)在(zai)３００萬(wan)到(dao)４００萬(wan)年(nian)前(qian)，化石證據表明(ming)，正是這一時期(qi)，人類大腦開(kai)始變大。

　　豪斯勒團隊將這(zhe)些基因從人類干細(xi)胞中(zhong)敲除(chu)后，發(fa)現(xian)皮質干細(xi)胞會(hui)過早分(fen)化為(wei)神經元(yuan)，這(zhe)不(bu)利(li)于大腦發(fa)育(yu)。

　　比利時布魯塞爾自由大學和魯汶大學研(yan)究團隊獨立(li)進行了(le)另一項研(yan)究，他(ta)們(men)發現(xian)了(le)人類獨有(you)的與胎(tai)兒大腦發育過程有(you)關的３５個(ge)基(ji)因(yin)(yin)，其中就(jiu)包括上(shang)述３個(ge)基(ji)因(yin)(yin)。

　　比利時(shi)研究人員在體外使用人類多能干細胞培育(yu)(yu)了腦(nao)(nao)皮(pi)質(zhi)，發現這３個(ge)基因可顯著增(zeng)加皮(pi)質(zhi)干細胞數量(liang)，從而制造更多神(shen)經元，這導致(zhi)了人類和其他(ta)動(dong)物大(da)腦(nao)(nao)皮(pi)質(zhi)發育(yu)(yu)的一大(da)區別。

【糾錯】

責任編輯： 韓家慧